Palazzo dei papi

Il Palazzo dei Papi, noto anche come Palazzo Papale, rappresenta insieme al Duomo il più rilevante monumento storico di Viterbo. La sua costruzione, nell’attuale forma, avvenne mediante l’ampliamento del palazzo che ospitava la Curia vescovile della città, quando Papa Alessandro IV, nel 1257, spostò la sede della Curia pontificia a Viterbo a causa delle tensioni con il popolo e i nobili romani, guidati dal senatore Brancaleone degli Andalò. Questo ampliamento fu progettato e realizzato dal Capitano del Popolo Raniero Gatti, proveniente da una famiglia influente della città. Tra le sue realizzazioni, con il consenso di Papa Clemente IV, vi fu la costruzione di una grande sala per le udienze, oggi conosciuta come “Aula (o Sala) del Conclave”, che ospitò il primo e più lungo conclave della storia, durato 1006 giorni dal 1268 al 1271.